Blady ogień

„Blady Ogień” to jedno z niekwestionowanych arcydzieł Władimira Nabokova, książka oparta na unikalnej koncepcji formalnej. Składa się z wiersza fikcyjnego amerykańskiego poety XX wieku, wraz ze wstępem, komentarzem i indeksem, napisanym przez równie fikcyjnego redaktora, który wykorzystał okoliczności, by przejąć kontrolę nad rękopisem. Czytelnik szybko orientuje się, że teksty komentatora są sprzeczne z dziełem, które komentuje. Redaktor opowiada przede wszystkim swoją historię – historię ostatniego władcy krainy Zembla, zdetronizowanego przez rewolucję i zamach na króla na wygnaniu. Fabuła wyłaniająca się z komentarza jest jasna, wyrazista, pełna szczegółów i precyzyjnie zarysowanych postaci, a jednak łatwo zgadnąć, że są to urojenia szaleńca. „Prawdziwego” przebiegu wydarzeń należy się domyślać, ale czytelnik otrzymuje wystarczająco dużo informacji, aby domysły połączyły się w logiczną i przekonującą całość.